¿Cómo surgieron los casinos más antiguos de España?

Los casinos han sido un elemento recurrente de la cultura contemporánea desde siglos atrás. Son espacios que han evolucionado hasta convertirse en uno de los principales elementos de entretenimiento de Europa y el mundo. En la actualidad, en España, los casinos son muy populares, especialmente los online, es por ello que muchas personas se interesan por buscar información sobre los mejores casinos online en España.

Sin embargo, así lo popular actualmente sea lo digital, no podemos dejar de lado los inicios de esta actividad en la región. Es por ello que el día de hoy te presentaremos este artículo sobre los orígenes de los casinos más antiguos de España.

Casinos para la cultura

El término "casino" se deriva del idioma italiano. El fenómeno comenzó en Italia en el siglo XVII, en casas modestas en las afueras de las ciudades. Sin embargo, los verdaderos casinos culturales no se desarrollaron hasta el siglo XIX. El modelo sobre el que se construyeron procedía tanto de Inglaterra como de Francia, donde se estaba solidificando el concepto del "caballero" decimonónico.

Los clubes de hombres adinerados se convirtieron en espacios de reunión para que los hombres discutieran sus preocupaciones culturales. Anteriormente, ha habido lugares muy similares a ellos, las casas de discusión fueron las primeras. En la era moderna, atraían a los jugadores con el pretexto de, como su nombre lo indica, proporcionar un lugar de encuentro. Las tertulias fueron la progresión ilustrada del concepto, las invitaciones para este tipo de eventos solían emitirse en entornos más exclusivos.

Los primeros casinos en España surgieron de una especie de síntesis de estas dos visiones: masculinos y exclusivos. Así fue como los primeros casinos se alzaron en España como verdaderas encarnaciones del cambio de época, desde el triunfo en la Guerra de la Independencia. Al principio, fue difícil para la población porque la entrada era solo por invitación. Sin embargo, esto no impidió que ganaran popularidad, sobre todo tras la muerte del tirano Fernando VII.

En estos casinos se llevaban a cabo una gran variedad de actividades. Los debates eran continuos, estos se alimentaban de los últimos descubrimientos y obras culturales gracias a las tertulias literarias o lecturas conjuntas de prensa. Por supuesto, también hubo espacio para los juegos, el billar y las cartas eran los protagonistas innegables de estos establecimientos, aunque solía predominar el estilo de las apuestas deportivas.

Los primeros casinos de España

Como sucede con todas las cosas, existieron establecimientos pioneros, los primeros casinos en España sentaron las bases para los demás. El Real Casino Antiguo de Castellón es el ejemplo más antiguo. En 1814, el Barón de Benicassim se encargó de impulsarlo, lo logró con la ayuda de otros compañeros de clase alta. Como muchas otras cosas, cambió de ubicación e incluso de nombre con el tiempo. La estructura final se completó en 1922, esta estructura, ubicada en la Puerta del Sol de Castellón de la Plana, consta de numerosas salas y fue creada por Francesc Maristany Casajuana como su primera obra.

Otro de los casinos más antiguos es el Casino de Madrid, el cual se encuentra en la calle Alcalá de la ciudad. Aunque se erigió dos décadas después del Casino de Castellón, esta es una de las estructuras más reconocibles de Madrid. Este casino se construyó el año 1910 y aquí, el juego y la lectura de prensa eran dos de las actividades más distintivas.

Murcia y Soria cuentan con otros dos casinos que pueden considerarse los más antiguos de España. El primero es El Real Casino de Murcia, el cual fue fundado en 1847. En este, la estructura es lo que más destaca, incorporando estilos de varias épocas y regiones. Ampliándose y desarrollándose aún más entre 1953 y 1902. El segundo es El Casino Numancia, el cual fue fundado en 1848 y tomó su forma definitiva en 1865, cuando se fusionó con otra institución que compartía sede, el Círculo de Amistad. Estos dos clásicos sorianos se fusionaron casi un siglo después, en el año 1961.

Tomó algún tiempo que estas edificaciones hicieran la transición a los casinos modernos, esto debido a que el juego fue prohibido por Primo de Rivera y la dictadura franquista. Así que, los casinos de apuestas se hicieron comunes en el último tercio del siglo XX. Y así fue el origen de los casinos más antiguos de España, desde clubs de caballeros hasta puros establecimientos de juego.