¿El ejercicio puede ayudar a los pacientes de Parkinson?

El ejercicio puede ayudar a las personas con la enfermedad de Parkinson a mejorar su equilibrio, capacidad de moverse y calidad de vida, aunque no reduce el riesgo de caídas, según concluye un nuevo estudio que se publica este miércoles en la edición digital de 'Neurology', la revista médica de la Academia Americana de Neurología.

Para el estudio, 231 personas con enfermedad de Parkinson idiopática recibieron su atención habitual o participaron en un programa de ejercicios de entre 40 a 60 minutos de equilibrio y fortalecimiento de las piernas tres veces a la semana durante seis meses. Este programa de ejercicios mínimamente supervisado fue prescrito y monitarizado por un fisioterapeuta (el 13 por ciento de las sesiones de ejercicio) con los participantes realizando la mayor parte del ejercicio en casa.

La caída es un problema común para las personas con Parkinson, con un 60 por ciento caídas cada año y dos tercios de esas caídas en repetidas ocasiones. "Las lesiones resultantes, el dolor, las limitaciones de la actividad y el miedo a caer de nuevo puede afectar a la salud de las personas y el bienestar", afirma la autora del estudio, Colleen G. Canning, de la Universidad de Sydney, en Australia.

En comparación con los del grupo de control, el número de caídas de los participantes que hacían ejercicio se redujo en los pacientes con enfermedad de Parkinson menos grave, pero no en aquellos con la patología más grave. Para aquellos con Parkinson menos graves, se vio una reducción del 70 por ciento de las caídas entre los que hacían ejercicio en comparación con aquellos que no lo practicaron.

"Estos resultados sugieren que los programas de ejercicios supervisados mínimamente destinados a reducir las caídas en las personas con Parkinson se deben iniciar de manera temprana en el proceso de la enfermedad", afirma Canning. En general, los que tomaron parte en el programa de ejercicios obtuvieron mejores resultados en las pruebas de capacidad de moverse y equilibrio, tenían menos miedo a caídas, dijeron tener un mejor estado de ánimo general y más calidad de vida.