El Virgen de las Nieves detecta un millar de casos del papiloma humano en mujeres al año

Los hospitales granadinos se unen a la iniciativa #ElVPHEsCosaDeTodos en conmemoración del Día Internacional Contra el VPH y para mostrar su compromiso en la lucha frente a la infección de transmisión sexual en hombres y mujeres más frecuente. Han explicado que cuentan con el apoyo de más de medio centenar de entidades sociosanitarias comprometidos.

El cáncer de cuello de útero, producido por este virus, es el cuarto cáncer femenino más común en mujeres de entre 15 y 44 años en España, por lo que constituye un problema sanitario y social de elevada magnitud. Se trata de un grupo de virus relacionados entre sí que se contagian a través del contacto sexual, -genital, oral y anal-. Para prevenir lesiones ocasionadas por este virus, se recomienda la realización de citologías y del test de VPH de forma periódica, así como el uso de vacunas.

Hospital Virgen de las Nieves

El Hospital Universitario Virgen de las Nieves cuenta con una unidad específica de tracto genital inferior en la que cada año se registran más de 4.000 consultas, de las que 1.000 son mujeres a las que se les ha detectado una alteración con virus de papiloma humano tras una citología. La consecuencia más significativa es el cáncer de cuello de útero, y cada año, se tratan con cirugía unas 120 lesiones precursoras de este tipo de tumor.

Las pacientes que presentan alteraciones, son estudiadas mediante colposcopia y biopsia en esta unidad, incluida en el Servicio de Obstetricia y Ginecología, donde en los últimos años se atienden 20 citas diarias, actividad que se ha mantenido durante toda la pandemia por el Covid19. En los últimos cinco años, se han efectuado, de media anual, 2.500 colposcopias, -prueba rápida para detectar cambios celulares en el cuello del útero que pueden convertirse en cáncer-, 500 biopsias y más de 1.000 citologías y tipajes del virus.

La responsable de la unidad de tracto genital inferior, María Ángeles Calderón, ha incidido en la necesidad de que, tanto profesionales sanitarios como población en general, se conciencien de la importancia de las infecciones por VPH ya que “se están convirtiendo en un problema de salud pública debido al aumento de patologías derivadas de esta infección por los cambios de costumbres y hábitos sexuales”:

Además de diagnóstico y tratamiento de las lesiones, las profesionales de esta unidad también hacen labores de prevención con información a las pacientes de las medidas adecuadas para evitar el contagio y las posibles lesiones.

Hospital San Cecilio

El hospital granadino cuenta con una consulta específica que trata las lesiones de cérvix o cuello de útero, producidas por el VPH. En ella se realizan las colposcopias. La consulta recibe pacientes derivadas desde los centros de salud de Atención Primaria donde se lleva a cabo el cribado citológico. Actualmente, los médicos especialistas en ginecología y obstetricia Raquel Escudero y Miguel Ángel Martí son los referentes de esta consulta.

La doctora Escudero explica: “No existen síntomas específicos cuando se es portadora del VPH, por tanto la única posibilidad para la detección precoz es el cribado citológico sistemático que se realiza en Atención Primaria, y permite detectar la presencia del virus y posibles lesiones de forma temprana”.

El VPH afecta principalmente a mujeres jóvenes, en edad reproductiva. Sin embargo, también afecta a hombres, con una incidencia progresiva en aumento del cáncer de cabeza y cuello y del cáncer anal, especialmente en varones.

Respecto a la relación entre el VPH como detonante del cáncer, el doctor Martí explica: “El VPH tiene la peculiaridad de integrarse en las células del cérvix uterino, también en las células del ano o de la laringe, y alterarlas de tal forma que se produce un crecimiento anómalo de ellas, dando lugar al proceso oncogénico y originando el cáncer”.

Los servicios de Ginecología y Cirugía del Clínico San Cecilio están precisamente trabajando en un proyecto común para que especialistas en coloproctología y ginecología traten conjuntamente los casos de mujeres que, siendo portadoras del VPH en el cérvix, puedan también tener lesiones anales.

Alrededor de 5.000 mujeres son atendidas cada año en las consultas de ginecología del Hospital Universitario Clínico San Cecilio por ser portadoras del Virus del Papiloma Humano (VPH). Concretamente, en 2020, se diagnosticaron 22 casos nuevos de cáncer de cérvix en el centro hospitalario. Todos ellos han sido tratados mediante cirugía y/o con tratamiento radioterápico y quimioterápico, ya que el tratamiento y abordaje de esta patología es siempre multidisciplinar, como en cualquier tipo de cáncer.

Asimismo, en 2020, se han intervenido quirúrgicamente en el Clínico de Granada cánceres de orofaringe y anales, en mujeres y hombres, todos ellos provocados por el Virus del Papiloma Humano. Se estima que entre el 75% y el 80% de las personas sexualmente activas podría contagiarse de VPH en algún momento de su vida si no se toman las precauciones adecuadas. Asimismo, el virus es responsable de casi el 100% de los cánceres de cuello de útero, siendo este el segundo cáncer más frecuente a nivel mundial en mujeres de edades comprendidas entre los 15 y 44 años, después del cáncer de mama. Este es el motivo por el que las estrategias preventivas se han centrado tradicional y prioritariamente en las mujeres.

Según la OMS y la European Cancer Organization, la eliminación del cáncer de cuello de útero es posible, a través de la vacunación, detección y tratamiento. Así, la estrategia de prevención de la OMS consiste en vacunar al 90% de las niñas a los 15 años, realizar pruebas diagnósticas en el 70% de las mujeres a los 35 años y nuevamente a los 45, y poner tratamiento al 90% de las mujeres identificadas con enfermedad cervical.

VPH en jóvenes y varones

Por otro lado, el VPH del que existe un bajo nivel de conocimiento entre los jóvenes, es el responsable del 5% de los cánceres que pueden ser diagnosticados tanto a hombres como a mujeres a lo largo de su vida, incluyendo, además de los citados, los cánceres de pene y vulva. Igualmente, el VPH provoca aproximadamente el 100% de las verrugas anogenitales. De ahí la importancia de hacer educación para la salud al respecto que impacte en este público clave, para que tome conciencia sobre el alto riesgo de infección y las posibles consecuencias.

En este sentido, lemas como el de la actual campaña “El VPH es cosa de todos” sirven para que el peso de la prevención del VPH no recaiga solo en las mujeres, ya que una estrategia integral y apropiada debe incluir a los hombres. Al hilo de ello, hay estrategias de prevención puestas en marcha en países como Australia, donde se incluye al varón en el calendario de inmunización frente al VPH. En esta misma línea, entre las nuevas recomendaciones de este año 2021, la Asociación Española de Pediatría recomienda la inmunización sistemática universal frente al Virus del Papiloma Humano tanto en chicas como en chicos, preferentemente a los 11-12 años, para prevenir la enfermedad oncológica relacionada con este virus.

Este tipo de medidas han demostrado una reducción significativa en la carga de enfermedad asociada al VPH en ambos sexos, fomentando la equidad de género, permitiendo a los chicos desarrollar su propia inmunidad frente al virus y distribuyendo la responsabilidad de reducir la carga de enfermedad a ambos sexos por igual. Se trata, por tanto, de una estrategia efectiva para lograr la inmunidad de grupo y proteger tanto a los hombres como a las mujeres de esta enfermedad.