El tope al precio del gas: cuánto cuesta y quién lo paga

La medida de limitar el precio del gas para abaratar el precio de la electricidad en el mercado mayorista supone un elevado coste que penaliza especialmente a los hogares en el mercado libre con precio fijo, según la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), que muestra el coste que la comercializadora añadirá en el mercado libre a todos los contratos firmados o renovados a partir del 26 de abril.

En España y Portugal, la medida estrella para atajar el elevado coste de los precios de la energía ha sido fijar durante 12 meses un tope al precio del gas que se utiliza para generar energía eléctrica. Es lo que se ha llamado la "excepción ibérica".

"El sistema de precios del mercado mayorista de electricidad hace que el precio del último kWh necesario para casar oferta y demanda decide el precio del 100% de la energía. De esta forma, cuando hay que recurrir a una tecnología de alto coste como el gas el impacto se traslada a toda la energía negociada para esa hora", indican desde la OCU.

"Para evitar el encarecimiento que este sistema provoca, el RD Ley 10/2022 ha impuesto un tope de 40 euros/MWh al precio del gas que se utiliza en la generación eléctrica. A partir del sexto mes, el precio se irá elevando de 5 en 5 euros hasta los 70 euros MWh. Las plantas que generan electricidad con gas reciben una compensación por la diferencia entre el coste real y el coste topado que utilizan para hacer sus ofertas", explican desde la OCU.

"Cada hora que se genera electricidad con gas, si su coste real es superior a 40 euros/MWh, se remunera a las productoras por esa diferencia. Cuanto más caro sea el gas y más cantidad se emplee para producir, más elevada será la compensación. La lógica dice que es más barato compensar solo esa parte de la generación que utiliza el gas como materia prima, que pagar el 100% de la generación eléctrica a precio de gas. El resultado es un importe que varía hora a hora, como el precio mayorista de la electricidad, que hay que repartir entre los consumidores eléctricos. Para ello Red Eléctrica facilita un precio por kWh para cada hora del día", detalla la OCU.

"En los primeros días de funcionamiento, se estima que el ahorro podría haber sido en torno al 15%, pero se trata más bien de una moderación de la subida que de una bajada como tal, pues los precios han seguido escalando. De momento, lo que más están notando los consumidores es el coste de la compensación", señala la OCU.

¿Quién paga el tope del gas y cuánto cuesta?

"Según la normativa, el coste de la compensación se reparte entre todos los usuarios del mercado eléctrico, menos en los contratos con un precio fijo que sean anteriores al 26 de abril de 2022, pues al tener un precio fijo, tampoco se verían beneficiados por la potencia bajada de precios que debe producir esta medida en el mercado mayorista. Dicho de otro modo, si tienes una tarifa indexada (como el PVPC) o un contrato con precio fijo que se renovó con posterioridad al 26 de abril, el precio que pagas incluye ya el coste de esta compensación", explica la OCU.

"Para los clientes con la tarifa regulada PVPC, el precio final que ofrece Red Eléctrica para el kWh incluye ya este coste desde el 15 de junio, cuando entró en vigor la medida. Por tanto, el coste del tope del gas no se aprecia en las facturas ya que está integrado en el concepto Coste de la Energía".

"En el mercado libre, las comercializadoras podían arriesgar y estimar el coste de esta compensación para incorporarla en sus tarifas de precio fijo como un coste más. Así el consumidor solo tendría que fijarse en el precio del kWh para comparar ofertas. Sin embargo, de momento todas las compañías han optado por incorporarla de forma separada. Ofrecen y publicitan sus tarifas como siempre y luego indican, con letra pequeña y en zonas no siempre visibles, que a esos precios se añade el coste de topar el precio del gas", apunta la OCU.

"En la práctica, dejan de existir así los precios fijos, pues mientras dure esta medida tendrán un componente indexado variable, cuyo precio cambiará en función de la hora a la que consumamos, cuánto gas se haya utilizado para generar electricidad y su precio. Todos los contratos con una comercializadora libre firmados o renovados desde el 26 de abril incorporarán este nuevo concepto en sus facturas, cuyo importe en estos primeros meses está siendo muy elevado", indica la OCU.