Últimos pasos para la puesta en marcha del laboratorio LITEC perteneciente al proyecto IFMIF-DONES

El subdelegado del Gobierno en Granada, José Antonio Montilla y el secretario general del CIEMAT (Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas) del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, Enrique Caracuel, han visitado este jueves Escúzar para conocer los avances en la instalación del laboratorio LITEC (Lithium Technologies CIEMAT) y el avance de las obras de los tres edificios que impulsa el CIEMAT, que forman parte del proyecto IFMIF-DONES.

LITEC es un laboratorio para la investigación de soluciones tecnológicas avanzadas, cuyo principal objetivo es validar los sistemas de purificación de litio del proyecto internacional IFMIF-DONES, una infraestructura fundamental y necesaria en la que se podrán probar los materiales que se utilizan en la construcción de los futuros reactores de fusión nuclear.

Cabe destacar que LITEC, que es una instalación del Laboratorio Nacional de Fusión, apoyará la operatividad técnica de IFMIF-DONES, siendo una infraestructura imprescindible para el funcionamiento del circuito de litio que usará el proyecto internacional para la generación de neutrones. Este es objetivo del proyecto IFMIF-DONES, la obtención de información sobre el comportamiento de materiales bajo un campo de radiación neutrónica similar al de un reactor de fusión y, por consiguiente, dará lugar a diseñar materiales más resistentes y duraderos para los futuros reactores de fusión.

El subdelegado del Gobierno, José Antonio Montilla ha destacado la importancia que tiene este laboratorio para el desarrollo del proyecto IFMIF-DONES “ya que permitirá la realización de experimentos y pruebas esenciales que validarán la viabilidad del proyecto IFMIF-DONES, que es la mayor infraestructura científica de España y colocará a Granada a la vanguardia en la investigación de la energía de fusión”.

Además, el subdelegado y personal del CIEMAT e IFMIF-DONES han visitado las obras de construcción de tres edificios promovidas por CIEMAT que forman parte del proyecto. Se trata de un edificio de Administración y Visitas, de unos 6.000 metros cuadrados dedicados a oficinas, salas multiuso y un auditorio; un almacén multiusos de unos 1.200 metros cuadrados que albergará equipos y materiales, y otro edificio de control de accesos.

Se espera que, en pocos meses, LITEC pueda estar operativa y ofrezca un circuito cerrado de litio, impulsado por una bomba electromagnética, hacia los diferentes subsistemas y experimentos, lo que hará que los investigadores puedan trabajar en un amplio rango de temperaturas y velocidades del metal líquido. Además, cuenta con dos zonas de experimentación, por un lado, una zona de validación de trampas para las distintas impurezas presentes en el litio y, por otro, una zona para la validación de la instrumentación. Una de sus características más destacas es la flexibilidad de operación que proporciona un entorno ideal para la validación y optimización de las distintas tecnologías bajo desarrollo para el denominado 'Sistema de Control de Impurezas de IFMIF-DONES', que previamente será testado y validado en LITEC, instalación imprescindible para la correcta operación del circuito de litio de IFMIF-DONES, y será fundamental para demostrar la viabilidad técnica y económica del proyecto.

LITEC es fruto de la cooperación público-privada en la que participan, -además del CIEMAT- Empresarios Agrupados-GHESA y Systemanalyse & Automatisierungsservice GmbH y está situado en el polígono industrial de Escúzar, donde también el CIEMAT está construyendo los primeros edificios que formarán parte de la sede de IFMIF-DONES.

Además, el CIEMAT tiene líneas de investigación para el desarrollo de nuevas técnicas, mejora en la producción y manejo del tritio en el interior de los reactores de fusión con el fin de aumentar la eficiencia energética. Por este motivo, el estudio del litio tiene gran interés para la comunidad científica y tecnológica entorno al desarrollo de la energía de fusión, ya que tiene la capacidad de producir tritio, elemento necesario para mantener la reacción de fusión en el interior del reactor. Por tanto, LITEC es una instalación complementaria a IFMIF-DONES que contribuirá a conocer mejor las propiedades del litio y a desarrollar nuevas tecnologías para su procesamiento.

Con esta nueva instalación se consolida la apuesta de España por contribuir a mejorar su posición como país a la vanguardia de la fusión nuclear que generará empleo cualificado e incrementará la cooperación público-privada para el desarrollo de la energía de fusión.

El proyecto cuenta con financiación del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) de la Unión Europea, en el marco de los Convenios entre el Ministerio de Ciencia e Innovación y el CIEMAT para la ejecución del proyecto 'Actividades de preparación de emplazamiento de IFMIF-DONES e implantación de laboratorios relacionados (DONES - PRIME)', programa 2014-2020, y el proyecto 'Actividades de preparación de emplazamiento de IFMIF-DONES e implantación de laboratorios relacionados-ii (DONES - PRIME II)', programa 2021-2027.